狼山的开山祖师是僧伽（即大圣菩萨），是他在这里开始奉祭大势至菩萨。传说当时狼山为白狼精占据，大圣菩萨僧伽与白狼精斗法，以一袭袈裟遮遍全山降伏恶狼，白狼只得让出此山。并无私心的僧伽，在狼山上建寺（现叫广教禅寺），为虽与观音菩萨和阿弥陀佛齐名却没有自己道场的大势至菩萨建了道场。从此这里香火兴起，成为佛教乐土。

狼山，位于江苏省南通市狼山风景名胜区内，西临长江。最早记载狼山之名的是鉴真和尚东渡的《唐大和尚东征传》中的“六月二十七日发自崇福寿，乘舟下至常州界狼山，风急浪高，旋转之山”。

狼山风景名胜区是国家AAAA级旅游景区，江南十景之一，海拔109米，最为峻拔挺秀，骆宾王墓坐落山脚。剑山、军山、马鞍山、黄泥山如众星拱月，狼山为五山之首。

另外，狼山又是中国佛教八小名山之首，有“江海第一山”的美誉。

南通狼山风景名胜区（又称五山景区）是江苏省级风景名胜区、国家AAAA级旅游景区，位于江苏省南通市南六公里处的长江东岸，由军山、剑山、狼山、马鞍山、黄泥山五座山组成，总面积11.27平方公里。在辽阔的江海平原上，五山拔地而起，雄峙江边，山姿秀丽，明朗自然，像五颗绿色的翡翠镶嵌在扬子江畔，拥有'第一江山'的组合，素有'天然水石盆景'之美誉。

狼山风景名胜区自然风光旖旎，人文景观丰富，文化底蕴深厚。

区内的狼山是大势至菩萨的道场，为中国佛教八小名山之一，文物古迹众多，寺庙建筑林立，以佛教文化为特色，因灵验而出名，终年香火旺盛，信众络绎不绝；狼山也是中国天主教十二大朝圣地之一，山体北麓建有天主教堂一座，在国际上地位崇高，众多中外历史知名人士都有深厚渊源。

园艺博览园依马鞍山、黄泥山而建，以“山水神韵·江海风”为主题，高度浓缩了南通山水兼备、通江达海的地域特色，为江苏省江南园林艺术的精品之作，是观江景、赏园林的绝佳去处。啬园是清末状元、近代民族实业家、教育家张謇先生的纪念性园林，为全国重点文物保护单位，园内古树参天，环境幽雅，有骆宾王古墓，是南通规模最大的植物观赏园。

军山相传是秦始皇当年屯兵之处，故名军山，山上普陀别院供奉着世界最大的翡翠观音坐像。剑山山脊突出如刃，山麓倾斜有致，犹如一柄卧置的长剑，故名剑山，山上文殊院供奉着文殊菩萨。

自然景观与人文资源的精妙结合，使狼山风景名胜区成为江海平原上一颗璀璨的明珠。